德國馬普學(xué)會(huì)的科學(xué)家通過分析64個(gè)古代個(gè)體的DNA,窺見了瑪雅古城奇琴伊察埋葬儀式的更多細(xì)節(jié),這些個(gè)體可能是在超過500年的時(shí)間跨度中被獻(xiàn)祭的對(duì)象。研究表明地下儲(chǔ)藏室中發(fā)現(xiàn)的許多個(gè)體彼此都有密切的親緣關(guān)系,還展示了瑪雅地區(qū)延續(xù)至今的基因傳承。相關(guān)研究6月12日發(fā)表于《自然》。
位于墨西哥尤卡坦州的古城齊琴伊察在古典時(shí)期末期(公元800年~1000年)成為了瑪雅人的主要聚居地。整個(gè)遺址中存在大量祭祀儀式的證據(jù),包括“神圣天坑”,這是一個(gè)有超過200具遺骸的巨坑。然而關(guān)于祭祀活動(dòng)的細(xì)節(jié)我們?nèi)圆磺宄?/p>
1967年在“神圣天坑”附近發(fā)現(xiàn)了一個(gè)地下蓄水池或儲(chǔ)水室的結(jié)構(gòu),其中有100多具年輕人的遺骸。馬普學(xué)會(huì)進(jìn)化人類學(xué)研究所的Rodrigo Barquera、Oana Del Castillo-Chávez、Johannes Krause和同事從其中64個(gè)個(gè)體身上提取了DNA并進(jìn)行了分析。放射性碳測(cè)年結(jié)果表明,這個(gè)蓄水池在公元七世紀(jì)早期至十二世紀(jì)中期一直在使用。
遺傳分析表明,64個(gè)個(gè)體全部為男性,其中有25%的人是近親,包括兩對(duì)雙胞胎。與之形成對(duì)比的是,“神圣天坑”中發(fā)現(xiàn)的個(gè)體皆為年輕的成年女性或者男童和女童。作者指出,獻(xiàn)祭兒童被認(rèn)為是為了提高農(nóng)作物收成和求雨,而雙胞胎獻(xiàn)祭則與瑪雅神話有關(guān)。
遺傳分析除了揭示出蓄水池中個(gè)體的身份,還通過與現(xiàn)今該地區(qū)居民的對(duì)比揭示出了基因的延續(xù)性。研究表明,被獻(xiàn)祭者來自附近的瑪雅社群,而非更遙遠(yuǎn)的地方。研究者還發(fā)現(xiàn)了與免疫力相關(guān)的基因序列變異,表明該地區(qū)在殖民時(shí)期可能因傳染?。ㄈ缒c道沙門氏菌感染)的流行發(fā)生了適應(yīng)性變化。
研究者表示,在蓄水池所處背景下人們更傾向于獻(xiàn)祭男童,同時(shí)也為該地區(qū)人們的遺傳史提供了新見解。
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